Почти у всех насекомых есть любопытные способы выращивания своего потомства, но немногие из них обнаруживают в этом деле такую сноровку, как осы. Некоторые виды ос строят из грязи маленькие домики для своих детишек, другие делают гнезда из бумаги или вырывают норы в земле.
Все осы похожи друг на друга. У них по четыре прозрачных крыла и по три пары ножек. Самки имеют длинные тонкие жала в задней части тела. Рты у них приспособлены и для пережевывания, и для высасывания, поскольку питаются осы соками из плодов или дру-гими насекомыми. Некоторые осы питаются исключительно медом.
Колония ос начинается весной с одной-единственной перезимовавшей оплодотворенной матки. Матка становится активной с наступлением весеннего тепла, и начинает строить небольшое гнездо, в которое откладывает яйца, через 30 дней появляются 4-7 рабочих ос. Колония достигает максимального роста к разгару лета, до этого периода, включительно, осы питаются и кормят свое потомство преимущественно белковой пищей — гусеницами, падалью, т.е. являются полезными насекомыми. К концу лета, рост колонии замедляется, и осы переходят на сладкую пищу, становясь сельскохозяйственными вредителями.
